O Dia Internacional da Pessoa Idosa, comemorado em 1º de Outubro, busca conscientizar a sociedade sobre as necessidades, os direitos e os desafios da terceira idade. Ao envelhecer, um desses desafios é manter o cérebro ativo e preservar a cognição.
De acordo com o Caderno de Atenção Básica nº 19 (Envelhecimento e Saúde da Pessoa Idosa), do Ministério da Saúde, manter o cérebro saudável exige um conjunto de cuidados integrados no dia a dia.
Estímulos mentais e físicos
Entre as principais orientações do Ministério da Saúde estão estímulos cognitivos constantes e atividades intelectuais, como o hábito de ler livros, participar de grupos de leitura e debate, oficinas culturais e oficinas terapêuticas.
Os estímulos devem ser realizados em conjunto com exercícios corporais, como caminhada, dança, ginástica ou musculação.
O documento afirma que a atividade física melhora o funcionamento do cérebro, reduz o estresse e a ansiedade, eleva o humor e previne a perda da capacidade funcional.
Coração e a alimentação
Quando a saúde vascular enfrenta problemas, ela também desempenha papel decisivo na proteção do cérebro.
É preciso controlar rigorosamente as doenças crônicas, como a Hipertensão Arterial Sistêmica e o Diabetes Mellitus, já que o tratamento adequado da hipertensão reduz a incidência de déficits cognitivos e previne quadros de demência vascular e cerebrovascular.
Em conjunto com os cuidados com o coração, a alimentação também não pode ser deixada de lado.
Hábitos alimentares equilibrados, com um dieta rica em frutas, legumes, verduras e grãos integrais, somados à ingestão adequada de água, auxilia na proteção cardiovascular e na preservação do funcionamento do cérebro.
Convívio social e saúde mental
Além dos fatores biológicos, o bem-estar emocional e as relações humanas exercem forte influência no desempenho cognitivo.
É importante preservar o convívio social e familiar do idoso, msntendo o hábito de conversar constantemente e incentivando a participação em grupos comunitários. Esse contato diminui significativamente o risco de depressão e de sofrimento psíquico.
Por isso, o acompanhamento contínuo da saúde mental também é indispensável.
O diagnóstico precoce de quadros depressivos e a realização de testes periódicos de rastreio de memória e cognição na Atenção Básica podem evitar o agravamento de perdas funcionais.
Medicamentos
Além disso, é essencial usar medicamentos racionalemnte e a prevenção da polifarmácia –– o uso inadequado, excessivo ou desnecessário de múltiplos medicamentos ao mesmo tempo.
Automedicação ou uso inadequado de substâncias como sedativos, ansiolíticos e anticolinérgicos podem provocar episódios de confusão mental (delirium) ou declínios cognitivos reversíveis.
