O secretário-geral da FIFA, Mattias Grafstrom, classificou como “construtiva e positiva” a reunião que teve neste sábado com o presidente da Federação Iraniana de Futebol (FFIRI), Mehdi Taj. Em declarações à Reuters, Grafstrom expressou confiança na participação do país na Copa do Mundo deste ano.
O Irã tem seus três jogos da fase de grupos agendados para os Estados Unidos, mas a presença da seleção no torneio — que acontece de 11 de junho a 19 de julho — entrou em xeque após os ataques dos EUA e de Israel ao Irã no final de fevereiro.
“Tivemos uma excelente e construtiva reunião com a Federação Iraniana”, disse Grafstrom durante visita a Istambul. “Estamos trabalhando em estreita colaboração e ansiosos para recebê-los na Copa do Mundo da FIFA.”
Novos questionamentos surgiram depois que Mehdi Taj teve sua entrada recusada no Canadá para o Congresso da FIFA, realizado em Vancouver no início deste mês, devido a suas ligações com o Corpo da Guarda Revolucionária Islâmica (IRGC).
Os EUA e o Canadá, que coassidiam a Copa do Mundo junto com o México, classificam o IRGC como uma “entidade terrorista” e deixaram claro que não permitirão a entrada de pessoas vinculadas a essa força militar de elite.
Grafstrom evitou dar detalhes sobre a situação dos vistos dos jogadores iranianos, mas afirmou que as duas partes tiveram a oportunidade de debater questões operacionais e que a troca de informações foi positiva.
Ao ser questionado se a FIFA obteve garantias sobre a entrada e a concessão de vistos para os atletas do Irã, o secretário-geral preferiu não se estender.
“Discutimos todos os assuntos pertinentes, mas acho que este não é o espaço para detalhar os pormenores”, declarou. “No geral, foi uma reunião muito positiva e queremos dar continuidade ao diálogo.”
O Irã chegou a solicitar que suas partidas da Copa do Mundo fossem transferidas para o México, mas o presidente da FIFA, Gianni Infantino, insiste que todos os jogos devem ser disputados nos locais originalmente programados.
A seleção iraniana deixará Teerã nesta segunda-feira rumo a um período de treinamentos na Turquia, antes de seguir, no início de junho, para sua base de preparação nos EUA, no Kino Sports Complex, em Tucson, no Arizona.
A estreia do Irã na Copa do Mundo está marcada para o dia 15 de junho contra a Nova Zelândia, em Los Angeles. A equipe está no Grupo G, que também conta com Bélgica e Egito.
