A República Democrática do Congo garantiu a vaga na próxima fase da Copa do Mundo 2026 após superar o Uzbequistão por 3 a 1 na noite de sábado (27), no Mercedes-Benz Stadium, em Atlanta, Estados Unidos,
O duelo da terceira e última rodada do Grupo K começou de forma adversa para os congoleses, que saíram perdendo ainda no início da etapa inicial. O uzbeque Eldor Shomurodov recebeu um passe por cima na esquerda da área, sem marcação, e tocou de primeira por cobertura, superando o goleiro Lionel Mpasi-Nzau.
O Congo respondeu com uma jogada construída pela esquerda: Brian Cipenga arrancou pela linha de fundo e encontrou Nathanael Mbuku, que dominou e finalizou no canto. O gol, no entanto, foi anulado pelo árbitro Felix Zwayer após revisão no VAR, que identificou falta de Mbuku no início da jogada.
A segunda etapa trouxe a reação congolesa. Aos 20 minutos, o árbitro apontou pênalti após Abdukodir Khusanov acertar Yoane Wissa dentro da área durante uma tentativa de domínio. O próprio Wissa foi à cobrança e converteu com precisão, deslocando o goleiro Abduvokhid Nematov para empatar o confronto.
A virada veio aos 32 minutos: após uma batida mascada de Meschack Elia, Fiston Mayele — que havia entrado no lugar de Cédric Bakambu — finalizou por cima do goleiro adversário para marcar o segundo gol congolês.
Já nos acréscimos, aos 45 minutos do segundo tempo, Yoane Wissa encerrou qualquer possibilidade de reação uzbeque ao bater de fora da área, colocando a bola no canto esquerdo de Nematov e chegando ao seu segundo gol na partida.
Com o resultado, a RD Congo encerrou a primeira fase com quatro pontos — fruto de uma vitória, um empate e uma derrota — e garantiu a terceira colocação no Grupo K, avançando ao mata-mata.
O Uzbequistão, por sua vez, encerrou sua participação na competição sem pontuar, com três derrotas em três jogos e 11 gols sofridos ao longo da fase de grupos, encerrando a estreia da seleção centro-asiática em Copas do Mundo.
