O presidente da Universidade Cornell, Michael I. Kotlikoff, disse no sábado que a administração da instituição “precisa se esforçar mais” em meio às críticas e consequências da investigação sobre as alegações de uma ex-aluna de que teria sido estuprada coletivamente em uma fraternidade em 2024.
“Acredito que nós, como administração e como comunidade, precisamos fazer melhor”, disse Kotlikoff em uma mensagem de vídeo publicada online no sábado. “Precisamos fazer tudo o que estiver ao nosso alcance para evitar que o que aconteceu com Jane Doe, com todos antes dela e com todos depois dela, volte a acontecer.”
A ex-aluna, identificada apenas como Jane Doe, entrou com um processo no mês passado contra a universidade e sete homens, alegando que foi drogada e estuprada em outubro de 2024 na sede da fraternidade Chi Phi da universidade, quando tinha 20 anos.
“Esta foi uma das semanas mais difíceis da nossa história, e sei que muitos de vocês estão com raiva, tristes e passando por dificuldades”, disse Kotlikoff.
Em 2024, o promotor do condado de Tompkins concluiu que “não havia provas suficientes para sustentar acusações criminais”. Nenhuma acusação criminal foi formalizada no caso.
No entanto, o promotor do condado de Tompkins, Matthew Van Houten, afirmou esta semana que nunca lhe foi apresentada a transcrição completa do interrogatório de dois dias de Jane Doe à polícia do campus, ocorrido em novembro de 2024, cerca de três semanas após o incidente, mas apenas uma declaração juramentada de seis páginas baseada nesse interrogatório.
Inicialmente, a Universidade Cornell afirmou que seu departamento de polícia havia fornecido os resultados da investigação do Título IX da instituição ao Ministério Público. No entanto, em uma seção de perguntas frequentes publicada em seu site sobre as alegações, a universidade informou, em uma atualização de 1º de outubro, que “compartilhou a declaração juramentada da vítima e a captura de tela do Snapchat com o Ministério Público do Condado de Tompkins, o que é o protocolo estabelecido caso o departamento acredite que um crime possa ter ocorrido”.
A captura de tela do Snapchat se refere a um bate-papo em grupo do Snapchat que envolvia membros da fraternidade Chi Phi na noite do suposto estupro.
Van Houten afirmou esta semana que está reabrindo a investigação, mas a governadora de Nova York, Kathy Hochul, que tem criticado publicamente a abordagem de Van Houten ao caso, disse que nomeou a procuradora-geral do estado, Letitia James, como promotora especial para liderar a investigação.
Kotlikoff revelou que a universidade contrataria um escritório de advocacia externo para conduzir uma “revisão independente” de “todos os aspectos da atuação de Cornell no caso de 2024”. A universidade afirmou que apoia a investigação criminal do estado, o que Kotlikoff reiterou no sábado.
O reitor da escola admitiu que a situação “levanta questões sobre as investigações realizadas após as denúncias”.
Kotlikoff revelou no início desta semana que a investigação da escola, realizada sob o Título IX, resultou na expulsão de dois dos acusados e na suspensão de outros dois por pelo menos dois semestres. Um deles já havia se formado antes que qualquer punição pudesse ser aplicada, disse Kotlikoff, e os outros dois foram considerados inocentes de conduta sexual imprópria.
“Também percebo a frustração com o fato de Cornell não ter comunicado o suficiente sobre as medidas tomadas pela universidade após a denúncia da agressão, o que gerou desconfiança”, disse Kotlikoff em seu vídeo. “Existem limites legais e de privacidade reais sobre o que podemos dizer, mas faremos um esforço maior para explicar o que pudermos, para fornecer contexto sobre as ações que Cornell tomou e para sermos mais transparentes.”
Ele observou que, em 2025, na sequência da investigação inicial sobre as alegações de Jane Doe, a universidade criou a Força-Tarefa Presidencial sobre Assédio Sexual no Campus e endossou as recomendações da força-tarefa.
Kotlikoff afirmou que, nas próximas semanas, a universidade criará oportunidades para que membros da comunidade, incluindo pais de alunos atuais, questionem e conversem com a direção da instituição.
“Este é um momento decisivo na história de Cornell”, disse Kotlikoff. “Precisamos dar o exemplo. Devemos isso a Jane Doe e às sobreviventes de agressão: fazer isso direito. E precisamos zelar pela segurança uns dos outros.”
