O governador do Federal Reserve dos EUA, Christopher Waller, disse na quinta-feira (8 de outubro) que provavelmente serão necessários novos aumentos nas taxas de juros para reduzir a inflação à meta de 2% do Fed, mas acrescentou que há “flexibilidade” quanto ao ritmo dos aumentos e deixou em aberto a possibilidade de uma pausa na próxima reunião do Fed em outubro.
“Se os dados econômicos continuarem a evoluir conforme o esperado, prevejo novos aumentos para apoiar um retorno mais rápido da inflação à nossa meta de 2%”, disse Waller em um discurso preparado para ser apresentado em um fórum do Banco Central da Turquia em Istambul.
“Mas existe alguma flexibilidade quanto ao momento em que esses aumentos ocorrerão. Os aumentos não precisam acontecer em reuniões consecutivas, mas devem ser implementados dentro de um período de tempo aceitável.”
Os comentários de Waller somam–se aos de outros membros do Fed nos últimos dias, sugerindo que provavelmente manterão a taxa básica de juros estável na faixa atual de 3,75% a 4% quando se reunirem em 27 e 28 de outubro, com um possível aumento da taxa em dezembro, caso os dados econômicos mostrem uma economia com baixo desemprego contínuo, crescimento constante e progresso imediato limitado, ou nenhum, na redução da inflação.
Em setembro, o Fed aumentou a taxa básica de juros em um quarto de ponto percentual, e as projeções divulgadas na época mostram que a maioria dos banqueiros centrais dos EUA espera outro aumento de um quarto de ponto percentual até o final do ano.
Atualmente, os investidores preveem que o Fed manterá as taxas de juros estáveis na reunião de outubro, apenas uma semana antes das eleições para o Congresso dos EUA, mas aumentará as taxas seis semanas depois, na sessão de política monetária de 8 e 9 de dezembro.
Waller não especificou o quanto ele acredita que a taxa básica de juros precise subir para conter a inflação, que atualmente está mais de um ponto percentual acima da meta do Fed.
Mas ele afirmou que a necessidade de taxas mais altas se tornou evidente com o fortalecimento da economia, o choque nos preços da energia decorrente da guerra com o Irã ainda não resolvido e as novas preocupações de que a expansão da inteligência artificial esteja contribuindo para a inflação por meio do aumento da demanda por bens e serviços essenciais.
Ele é o terceiro alto funcionário do Fed nos últimos dias a indicar a disposição de esperar antes de aumentar as taxas de juros novamente, ao mesmo tempo que deixa em aberto uma clara necessidade potencial de eventualmente elevar ainda mais os custos de empréstimo — uma mensagem que os investidores parecem ter assimilado ao definir as expectativas para a próxima reunião do Fed.
Isso ocorreu na ausência de qualquer comentário do presidente do Fed, Kevin Warsh, que assumiu o cargo de principal banqueiro central dizendo que queria evitar fornecer muitas orientações sobre as próximas decisões de política monetária.
Waller e outros, no entanto, continuaram a dialogar.
Em seu discurso de quinta-feira, ele explicou como comentários recentes de seus colegas ajudaram os mercados a estabelecer probabilidades sobre a trajetória das taxas de juros sem prometer nenhum resultado específico — uma abordagem melhor para a formulação de políticas, argumentou ele, que evita a volatilidade que pode ocorrer se os investidores ficarem sem nenhum sinal.
Os formuladores de políticas podem “sinalizar para onde provavelmente estão indo, reconhecendo que não há um destino final fixo”, disse Waller, o mais recente entre vários funcionários do Fed a argumentar que uma paralisação completa das comunicações de política do Fed seria imprudente.
