A Croácia derrotou Gana por 2 a 1 na tarde deste sábado (27), em partida válida pela terceira e última rodada da fase de grupos da Copa do Mundo de 2026, disputada no Lincoln Financial Field, na Filadélfia, nos Estados Unidos.
O resultado garantiu aos croatas a segunda posição no grupo L, com seis pontos, enquanto a Seleção Ganesa encerrou a fase de grupos na terceira colocação, com quatro pontos.
A partida marcou o primeiro encontro histórico entre as duas seleções em Copas do Mundo. O primeiro tempo foi marcado pelo equilíbrio e pela cautela tática de ambas as equipes, com a Croácia controlando gradualmente a posse de bola e criando as melhores oportunidades.
Aos 15 minutos, Nikola Vlasic recebeu livre na entrada da área e finalizou rasteiro, acertando a trave direita do goleiro Benjamin Asare em uma das melhores chances do período inicial.
O gol da abertura do placar saiu aos 30 minutos: Petar Sucic recebeu o passe de Mateo Kovacic na intermediária e bateu rasteiro de pé direito. A bola passou por baixo das pernas de Derrick Luckassen e foi morrer no canto direito de Asare, abrindo o marcador para os croatas.
Antes do intervalo, Gana respondeu com perigo: aos 39 minutos, Antoine Semenyo realizou a jogada pela linha de fundo na direita da área e finalizou cruzado, raspando a trave de Dominik Livakovic.
O segundo tempo começou com as entradas de Kojo Peprah Oppong e Abdul Fatawu por parte da seleção ganesa, que passou a pressionar com mais intensidade em busca do empate.
Aos 27 minutos da etapa final, o árbitro Drew Fischer anulou o que seria o gol do empate de Gana: Ernest Nuamah levantou a bola na área e Derrick Luckassen completou para a rede, mas a jogada foi paralisada por suposto impedimento de Kwasi Sibo na origem do lance.
Após revisão no VAR, Fischer considerou que Sibo não participou diretamente da jogada e validou o gol. Luckassen, lançado por Nuamah, completou de canhota para o fundo do gol e restabeleceu a igualdade em 1 a 1 aos 31 minutos.
A virada croata veio aos 37 minutos: Luka Modric caprichou no cruzamento pela direita e Nikola Vlasic subiu sozinho na segunda trave para cabecear no canto direito de Benjamin Asare, colocando os Vatreni novamente à frente no placar.
Nos minutos finais, Gana pressionou em busca do empate, mas a defesa croata administrou o resultado. Abdul Fatawu ainda tentou de canhota aos 51 minutos, mas a bola saiu torta para fora.
Sob o aspecto estatístico, a Croácia dominou o confronto com 473 passes certos contra 376 da Gana, além de registrar cinco finalizações no alvo ante apenas uma dos africanos. A seleção europeia ainda acertou sete desarmes e realizou três interceptações ao longo da partida.
Gana, por sua vez, se destacou nos desarmes — foram 13 certos contra dois errados — e nos dribles, com sete bem-sucedidos, demonstrando a capacidade técnica individual de seus atletas, em especial de Semenyo.
Ambas as equipes encerraram o duelo com um cartão amarelo cada: Ivan Perisic, pela Croácia, e Kojo Peprah Oppong, por Gana.
Com o resultado, a Croácia avança à fase eliminatória da Copa do Mundo 2026 na segunda colocação do Grupo L, com seis pontos — dois triunfos e uma derrota, com cinco gols marcados e cinco sofridos. A seleção treinada por Zlatko Dalic aguarda seu próximo adversário na fase de mata-mata.
Gana, sob o comando de Otto Addo, terminou na terceira posição com quatro pontos — uma vitória, um empate e uma derrota —, e segue na competição dependendo da classificação entre os melhores terceiros colocados do torneio.
