O presidente da Argentina, Javier Milei, saiu em defesa dos jogadores da seleção nacional após a exibição de uma faixa com a frase “As Malvinas são argentinas” no gramado, depois da vitória por 2 a 1 sobre a Inglaterra, pela semifinal da Copa do Mundo. Nesta quinta-feira (16), ele classificou a manifestação como “válida e lícita”, mas afirmou que o episódio não deve ser confundido com a disputa diplomática entre Argentina e Reino Unido pelo arquipélago.
Após a classificação para a final, disputada no estádio de Atlanta, os atletas argentinos estenderam a faixa no campo, em uma referência à reivindicação histórica do país sobre as Ilhas Malvinas, chamadas de Falklands pelos britânicos. A Argentina enfrentará a Espanha na decisão da Copa do Mundo, no próximo domingo (19).
O gesto provocou reação do governo britânico, que solicitou à Fifa a abertura de uma investigação por possível violação das regras que proíbem manifestações políticas durante partidas e cerimônias esportivas.
Em entrevista à rádio El Observador, Milei afirmou que a demonstração reflete um sentimento compartilhado pelos argentinos.
“É um sentimento que está dentro de todos os argentinos e é perfeitamente válido e lícito que eles queiram se expressar e o façam”, declarou.
Apesar da defesa aos jogadores, o presidente ressaltou que o confronto esportivo não deve ser associado ao impasse diplomático entre os dois países.
“Uma partida de futebol é uma partida de futebol”, afirmou. Milei lembrou que esse posicionamento também havia sido adotado antes do jogo pelo técnico Lionel Scaloni e por veteranos da Guerra das Malvinas, conflito travado em 1982 que deixou 649 argentinos e 255 britânicos mortos.
O presidente também reiterou que a reivindicação argentina sobre o arquipélago continuará sendo conduzida pelos canais diplomáticos.
“As Malvinas são argentinas, vamos recuperá-las e faremos isso no plano diplomático”, disse.
A fala de Milei ocorre um dia depois de o próprio presidente pedir que a vitória sobre a Inglaterra não fosse usada para alimentar a disputa territorial pelas Malvinas. Na quarta-feira (15), ele afirmou que futebol e política não deveriam ser misturados e criticou o que chamou de “gestos de patriotismo baratos”.
Também nesta quinta, o governo britânico reagiu à manifestação dos jogadores. Um porta-voz do primeiro-ministro Keir Starmer criticou a exibição da faixa e respondeu à reivindicação argentina. “A Copa do Mundo pode não ser nossa, mas as ilhas definitivamente são”, declarou.
