O papa Leão XIV disse, nesta sexta-feira (6), que decidiu votar por correspondência nas eleições de meio de mandato nos Estados Unidos, conhecidas como Midterms, — um feito inédito na história para um líder católico —, afirmando sentir orgulho de ser cidadão americano e desejar cumprir seu dever cívico.
“Tenho orgulho de ser americano e de exercer esse direito”, declarou Leão, o primeiro papa nascido nos Estados Unidos, a um jornalista a bordo do voo que partiu de Roma rumo ao Uruguai, onde ele dá início a uma ambiciosa viagem de 12 dias pela América do Sul.
Leão, nascido em Chicago sob o nome de Robert Prevost, é, ao que tudo indica, o primeiro papa a votar em uma eleição civil enquanto ocupa o pontificado. Líderes católicos anteriores — incluindo o papa Francisco, seu antecessor, que era natural da Argentina — optaram por não votar.
Autoridades locais do Condado de Will, ao sul de Chicago, confirmaram na semana passada que Leão solicitou uma cédula de votação por correspondência para as eleições de meio de mandato. No dia 30 de outubro, o Vaticano informou que o papa acredita “no direito e no dever dos cidadãos de participarem dos processos democráticos”.
Ao ser questionado por um jornalista sobre sua opinião a respeito dos resultados eleitorais no Texas — onde os democratas conquistaram o governo estadual e uma cadeira no Senado dos EUA, como parte de uma onda nacional de sucesso eleitoral —, Leão afirmou que não faria comentários.
O papa, líder de uma Igreja que conta com 1,4 bilhão de fiéis em todo o mundo, costuma evitar declarações de cunho explicitamente político. No entanto, Leão já despertou a ira do presidente Donald Trump no passado, após criticar duramente a guerra no Irã.
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