Um resultado positivo não significa que a mulher tenha câncer, e o caminho depende do tipo de vírus encontrado. De acordo com as diretrizes do Instituto Nacional de Câncer (INCA), a detecção do 16 ou do 18 leva ao encaminhamento direto para a colposcopia, exame em que o médico observa o colo do útero com uma lente de aumento e, se houver área suspeita, retira um fragmento para biópsia.

