O Cuiabá volta a campo neste sábado (16), às 19h30 (de MT), na Arena Pantanal, para enfrentar o Grêmio Novorizontino pela 9ª rodada da Série B do Campeonato Brasileiro. Pressionado pela sequência sem vitórias em casa, o Dourado tenta aproveitar o confronto direto para reagir na tabela.
A equipe mato-grossense ocupa a 16ª colocação, com nove pontos, apenas um acima da zona de rebaixamento. Apesar da posição delicada, a diferença para o próprio Novorizontino, sexto colocado, é de apenas três pontos, reflexo do equilíbrio nas primeiras rodadas da competição.
O principal desafio do Cuiabá tem sido o desempenho como mandante. A última vitória da equipe em casa aconteceu no dia 31 de janeiro, quando bateu o Nova Mutum pelo Campeonato Mato-grossense. Desde então, são sete partidas sem triunfos diante da torcida, com quatro empates e três derrotas.
Se o ataque preocupa, a defesa aparece como ponto positivo. O Dourado tem o pior setor ofensivo da Série B, com apenas quatro gols marcados, mas divide com o Juventude a melhor defesa da competição, também com quatro gols sofridos. O time ainda acumula cinco jogos de invencibilidade, embora tenha empatado seis das oito partidas disputadas até aqui.
Na última temporada, o Novorizontino levou a melhor nos dois confrontos contra o Cuiabá pela Série B. Venceu por 1 a 0 na Arena Pantanal e por 3 a 0 no interior paulista.
Para o duelo deste sábado, o técnico Eduardo Barros contará com o retorno do volante David Miguel, que cumpriu suspensão na rodada passada. Em contrapartida, o lateral Eric Melo está fora após receber o terceiro cartão amarelo.
O departamento médico segue movimentado. Hernandes continua em recuperação de lesão muscular, enquanto Alan Empereur, Vitor Mendes, Luiz Otávio e Lorenzo permanecem em tratamento. Já o atacante Eliel deve desfalcar a equipe após sentir um problema físico no último treino antes da partida contra o Athletic-MG.
