O atacante Paulinho enfim voltou a jogar pelo Palmeiras. Após 302 dias desde a última vez que entrou em campo, o camisa 10 foi acionado no clássico contra o Santos, neste sábado (2), pela 14ª rodada da Série A do Campeonato Brasileiro.
Ele entrou no lugar de Maurício, aos 29 minutos da etapa complementar no Allianz Parque, em São Paulo. Inclusive, Paulinho poderia ter marcado o gol da virada sobre o Peixe, em finalização na entrada da pequena área, que passou rente à trave de Gabriel Brazão. A partida terminou em 1 a 1 — Rollheiser e Flaco López marcaram.
Após o jogo, o atacante desabafou sobre o longo período afastado dos gramados e celebrou um retorno que, dessa vez, parece ser em definitivo.
“Claro que é um dia emocionante para mim, marcando minha volta aos jogos depois de um momento muito difícil. Nove meses de muita luta, muita resiliência, em que precisei buscar apoio, ajudas, de todas as maneiras, tanto física quanto mental. Quero agradecer ao grupo e ao estafe por me deixarem pertencer ao grupo, porque é complicado quando fico fora. Consegui jogar o Mundial, mas não cheguei a estar no dia a dia com o grupo como atleta normal, e me ajudaram muito”, iniciou.
“O mês de maio será importante para mim, a parada do campo, para dar uma desinflamada no corpo. Quero voltar aos 100% para ajudar o Palmeiras, fazer gols, dar títulos, porque o Palmeiras merece. Jogo competitivo, clássico, bom jogar esses jogos, ainda mais em uma volta. Agora é recuperar e focar no próximo, porque temos muito pela frente”, disse o camisa 10.
A última vez que Paulinho atuou antes da partida deste final de semana foi no Mundial de Clubes da Fifa, no dia 4 de julho de 2025. Na ocasião, ele entrou na segunda etapa das quartas de final, contra o Chelsea, quando o Verdão acabou eliminado do torneio.
Após o Mundial, o atacante passou por uma nova cirurgia para corrigir uma fratura por estresse na tíbia da perna direita. O clube adotou máxima cautela para liberar o jogador aos gramados. Paulinho treinava regularmente com o elenco alviverde há cerca de dois meses, mas passou por um intenso processo de recondicionamento físico.
Em toda passagem pelo Alviverde, o atacante soma 17 jogos, três gols e duas assistências. O Palmeiras pagou 18 milhões de euros (R$ 115 milhões na cotação da época) ao Atlético para contratar Paulinho, além de ceder dois jogadores ao Galo.
