O neerlandês Max Verstappen classificou seu carro como “impossível de pilotar” após ver chegar ao fim, neste sábado (28), sua sequência de quatro poles consecutivas no Grande Prêmio do Japão.
O piloto da Red Bull Racing largará apenas na 11ª posição do grid.
Aos 28 anos, Verstappen havia convertido todas as poles anteriores em Suzuka em vitórias, mas já não era apontado como favorito desta vez, diante do domínio da Mercedes sob o novo regulamento da Fórmula 1, além do bom desempenho de Ferrari e McLaren, que também aparecem à frente da Red Bull.
Ainda assim, o tetracampeão surpreendeu negativamente ao sequer avançar para o Q3, a fase final da classificação reservada aos dez mais rápidos. A última vaga foi conquistada pelo estreante Arvid Lindblad, da Racing Bulls.
O companheiro de equipe de Verstappen, Isack Hadjar, conseguiu avançar ao Q3 e largará na oitava colocação.
“Bem, o carro nunca vira no meio da curva, mas ao mesmo tempo, neste fim de semana, também tivemos muita sobresterçagem nas entradas”, afirmou Verstappen à Sky Sports.
“Achei que tínhamos resolvido um pouco isso… mas, na classificação, voltou a acontecer. Para mim, estava impossível de pilotar”, acrescentou.
O piloto também destacou mudanças no carro que não surtiram efeito. “Estou usando um pacote aerodinâmico diferente neste fim de semana, mas parece que não está funcionando, o que também não é nada bom”, completou.
Com 71 vitórias na carreira, Verstappen ocupa apenas a oitava colocação no campeonato, com oito pontos somados em duas corridas. O líder é o britânico George Russell, da Mercedes, com 51 pontos.
Na abertura da temporada, na Austrália, Verstappen saiu da 20ª posição para terminar em sexto. Já na etapa da China, não pontuou na corrida sprint de sábado e abandonou a prova principal.
